漫威徹底放棄中國市場?迪斯尼在下一盤大棋

 

要曉得,就在三四個星期前,#復聯4公映一週年#的詞條還熄滅了微博等社交網絡平臺。在晒出的零點場票根、配角COS和觀眾們觀影反應的視頻裡,都能瞧見歌迷、粉絲、行業工作者對整部影片和當年盛況的懷念。

禽流感影響下,MCU第四階段的第一部影片《黑寡妇》在2021年7月9日才公映北美地區。在此前後,數部影片發生所謂“辱華”等問題,引發一連串負面影響。

除了打“內容戰”,Disney+還打出了“產品價格戰”。一方面,在現階段的在線視頻“三巨頭”中,Disney+的訂閱產品價格是最高的;另一方面,Disney+面世的Premier Access服務容許訂閱使用者以29.99英鎊的產品價格在線上觀看當日公映的影片。

從迪斯尼的總體佈局上看,在線視頻網絡平臺Disney+是核心經濟發展業務。不難想象,未來,漫威IP將成為Disney+的“引流工具”——較之在線視頻的新興產業象徵意義,線下電影票房的確不關鍵了。

從2008年到2019年,漫威影業二十年佈局的“漫威影片宇宙”總共有23部影片,且全數都在中國公映。隨著影片歌迷和聲望的不斷擴大,中國也漸漸成為漫威繼北美地區以外的一大票倉。2019年,漫威影業公映的兩部影片全球電影票房總條約為50.58萬美元,中國重大貢獻了9.8萬美元(約67億人民幣),佔有總電影票房的三分之一。

而現在,探討漫威電影與否“辱華”幾乎沒有象徵意義,即使辱沒辱都發生改變沒法難以引入的事實。

不然,以迪斯尼過往的堅硬身段和公關能力,會遺失中國這塊市場嗎?

另據分析人士指出:迪斯尼只不過是在下一盤大棋。

到目前為止,MCU第四階段發售的四部影片(《黑寡妇》《尚气与十环传奇》《永恒族》《蜘蛛侠:英雄无归》《奇异博士2》)中有兩部是配角的獨立影片或電影版,《尚气》和《永恒族》則是嶄新的故事情節和配角。

得益於迪斯尼可觀的家底,Disney+打底便有少於500部影片和7000集電視劇集,更別說特地為Disney+打造出的“變形金剛”“漫威”IP的大投資電視劇集:Disney+上線首天就播映的《曼达洛人》每一集效率為1500億美元;《旺达幻视》《猎鹰与冬兵》等一連串漫威電視劇集平均值每一集效率則高達2500億美元。

而從政治和國家層面而言,不論是《尚气》中表現的東方文化,還是《永恒族》中白人配角跪哭氫彈名古屋爆炸,以及《奇异博士2》中發生的“辱華”攝影機——都已經小於對影片本身的深入探討。

影片《蜘蛛侠:英雄无归》一舉將“超膽俠”“毒液”三個配角劃入到了MCU的世界裡,而在迪斯尼全面收購21世紀福克斯之後,“X戰警”“神奇四俠”“死侍”等IP也重返漫威影業地懷抱。相對來說,影片方面更多是老配角的電影版或是重啟、迴歸;電視劇集方面則是研發更多的新配角和機率。

剛公映的《奇异博士2》是漫威影業一次大膽的藝術風格轉變和嘗試。影片找來了傑克·雷米來接掌安德森·德瑞克森留下的攤子。要曉得,那位編劇不但拍出了初代《蜘蛛侠》四部曲,還主演了“鬼玩人”系列等數部血腥電影。被注入編劇個人血腥藝術風格的《奇异博士2》較之之後的漫威影片無疑是顛覆和技術創新的,但依然逃不掉薄弱的感情核心和須要補課的前提。

5月6日,漫威新劇《奇异博士2:疯狂多元宇宙》在英國公映,一如既往,缺席中國大陸市場。

據英國新聞媒體 “Deadline”報導,《奇异博士2》並非沒有為步入中國做過努力,此前將影片送審國家廣電總局,但遲遲未予通過是否的回覆。而在公映前兩週,漫威公佈的兩條宣傳片裡,竟然有一座場景“辱華”(某反華組織的街頭燈箱露出,但必須並非花錢植入的,可能將是實景拍攝沒有剪掉),社交新聞媒體吵翻天,引入一事至此已絕無可能將。

一方面,從內容而言,漫威影片原地打轉了很久。漫威影業前二十年所打造出的宇宙讓所有影片和配角都成了給主線鋪路的“工具人”,以致於配角的獨立影片講不出好的獨立故事情節(比如《黑寡妇》)。

而對漫威而言,“後復聯時代”——代表著影片和電視節目新的佈局。

MCU影片之間非常高的緊密度和中後期各式各樣“party式”的集結影片也讓普通觀眾們很難獨立觀看其中的一部,“閤家歡”的搞怪也讓人很多審美疲勞。

迪斯尼的前期投資和造勢是成功的。2019年11月12日,Disney+上線那天就吸引到了一千多萬歌迷訂閱,兩年後訂閱數有8600多萬,僅兩年就順利完成了當初設定的三年擁有6000萬至9000萬使用者的目標。

有投入就有投資回報。從迪斯尼2022財政年度第二季度財報上看,Disney+付費訂閱用戶數量新增1170萬至1.298億;包含ESPN+、Hulu在內迪斯尼在線視頻網絡平臺總訂閱人數達至1.964億。迪斯尼還重新總體規劃了未來目標:在2024年之後達至2.3-2.6億。

只是,漫威成了犧牲品。

今年年初在北美地區公映的《蜘蛛侠:英雄远征》即使“三蟲同框”等故事情節勾起了無數人的記憶和熱誠,但與整部電影有關的影片至少有9部,劇情也全靠經典配角的迴歸來填充。對歌迷而言,影片至少還有情懷和愛;但對普通觀眾們而言,單從劇情和故事來說,這算不上一部好經典作品。

為的是強推在線視頻Disney+,迪斯尼能說“傾盡全力”,首要的就是多樣和獨家化自有IP及資源庫。

但無論能否步入中國,在後禽流感時代,漫威電影票房不容挽救的走向頹勢已是在所難免。禽流感又讓觀眾們走向在線視頻。

通過Disney+迎來了新格局和新未來,在線視頻最大,迪斯尼也就全球一盤棋了。一門心思經濟發展在線視頻的情況下,漫威在中國大陸的電影票房,就顯得可有可無。

從《旺达幻视》到《假如...》再到《奇异博士2》, 能窺見“多元宇宙”是MCU第四階段的一大關鍵詞。和從現階段確認好的工程項目上看,部份配角的獨立影片電影版和打造出嶄新配角也是重點。

未來二十年,漫威也可能將不能來中國了

《复联4》《蜘蛛侠:英雄远征》在中國甚至提早北美地區公映,可見當時漫威影業對中國市場的重視。

而公映日期被延後了兩年多的《黑寡妇》,口碑也平平。做為全球歌迷“千呼萬喚始出來”的“寡姐”獨立影片,劇情和配角形像都很多寡淡和單薄,脫離了主線故事情節外的配角並沒有表現出新意和突破,也隱隱顯示出“復聯”之後漫威的疲態。

在2021年11月的年度報告中,迪斯尼則表示計劃在2022年在內容方面的開支提升到330萬美元,比2021年快速增長了約80億。開支快速增長背後的最大其原因,就是迪斯尼想要不斷擴大旗下在線視頻網絡平臺的聲望和經濟發展。

不論是在中國還是在全球,漫威影業的這二十年很成功。

漫威影業副總裁布萊恩·費吉就曾說過:“現代人去電影院,是為的是贏得在在線視頻上難以看見的東西,現代人訂閱在線視頻,是為的是贏得在電影院難以看見的東西。所以,影院裡的一切最終都會變為在線視頻。”

實際上,《复联4》一週年能引發無數歌迷的感情重溫,不但即使漫威影業前二十年影片宇宙佈局的成功,也即使“後復聯時代”之後,漫威再難有如此小規模聲望和影響力的經典作品。很多歌迷在懷念的同時也發出了“漫威只逗留在2008-2019”“五年了,各式各樣象徵意義上都回不去了”等唏噓之言。

但對部份歌迷而言,《复联4》之後,漫威影片就等於完結。鋼鐵俠、黑寡婦配角的喪生、美隊的遲暮,沒了初代的漫威影片就是“再也回不去的曾經”。

那么,因Disney+不可能將步入中國大陸,喪失那個線下票倉,同樣也就無足輕重。下個階段情勢尚不樂觀的漫威影業,勢必會離中國愈來愈遠。

至於《尚气》和《永恒族》,儘管投入使用了新的故事情節和配角,內裡依然是“漫威那一套”,劇情到人設再到特技都無太多技術創新和改良之處,中規中矩。

2020年成了漫威的“空白年”,影片電視劇集一部未上。也因禽流感負面影響了攝製工程進度,原先應當由《黑寡妇》開啟第四階段,也變為了2021年1月播映的電視劇集《旺达幻视》。

MCU第四階段已經公映的兩部影片,在禽流感負面影響和沒有中國市場下,除了歌迷向象徵意義重大的《蜘蛛侠:英雄无归》,電影票房都大幅提高。

這是一個必然的結果。從2017到2018年,Netflix、Prime Video和Hulu的訂閱量大幅度快速增長,已經少於了有線電視。

更何況彼時的中國觀眾們居然,《黑寡妇》及之後的漫威影片竟無一在中國公映。這也讓《黑寡妇》不但把後勁不足的MCU第四階段同前二十年割裂,也把漫威同中國市場割裂開來。

2018年4月19日,無數歌迷齊聚一堂北京迪斯尼出席《复联3》見面會,一時間人山人海,盛況空前。

而且,漫威未來的經濟發展,為迪斯尼在線視頻服務的態勢,已經很清晰了。

而在Disney+面世前後,Netflix的總市值甚至數次少於迪斯尼,世界總市值最低娛樂子公司曾一度易手。這讓老牌娛樂巨頭迪斯尼大為憤慨,加緊了在線視頻的經濟發展腳步。

現階段Premier Access共計過四部:《花木兰》《寻龙传说》《黑白魔女库伊拉》《黑寡妇》《丛林奇航》。其中《黑寡妇》全球影片票房約3.8億美元,而同步上線Disney+後,首周就收穫了6700萬美元。假如有可能,迪斯尼會選擇與Netflix一樣,將旗下所有影視劇同步上線在線視頻(最少在院線公映兩週)。但這牽涉到多方自身利益,包含影片院方,以及參予的明星主創人員,就像《黑寡妇》執導斯佳麗·沃克因迪斯尼違背合約將影片上線在線視頻,還和迪斯尼打起了官司,最終和解。儘管Netflix現階段訂閱戶仍是在線視頻第二,但在其它球手的擠壓下,已經略顯頹勢。去年上半年,Netflix訂閱用戶數量為2.216億,但較上季度增加了20萬,這是10年以來,Netflix訂閱用戶數量首度上升。可以說,Disney+雖然是在線視頻中的“新人”,卻已經成為那場內戰的贏家參選人之一了。乘勝追擊,也是應有之義。

具體銷售收入方面,直接面向顧客業務(即在線視頻,含Disney+、Hulu、ESPN+)實現銷售收入46.9萬美元,按訂閱數分拆,Disney+佔比66%,銷售收入能重大貢獻少於30萬美元。

2019年4月18日,《复联4》同樣舉行了粉絲盛典,電影票甚至一票難求,被炒到了上百元。

看完正片的觀眾們反饋,電影院版裡,該“辱華”攝影機仍然存有。

似乎,漫威影業在“後復聯時代”想要拓展一下宇宙——但不論從影片內容,還是從態度,這兩部影片都快速了對中國市場的喪失。

一切只為自身利益。

因而,漫威做為Disney+流量和投資收益的“引流工具”,也勢必會要將未來經濟發展的重心放到在線視頻上。

2019年漫威兩部電影票房,可見中國的重大貢獻力

相比之下,電影票房就變得很多微不足道了。

二十年佈局,五年棄盤

但在和中國市場“鬧掰”、Disney+風頭正盛的情況下,漫威未來的二十年,也許也不能須要中國了。

很早之後,西方新聞媒體就對迪斯尼頗有微詞,抨擊其為迎合中國大陸市場而作出許多“讓步”。由於Disney+主要是在歐美及非中國大陸省份經濟發展,迪斯尼必然會為的是流新聞媒體市場而平息此種聲音,那么最直接的途徑就不難想象了——有意無意刺激中國的脊髓。

4月27日,費吉也在CinemaCon 2022發佈會上稱,漫威影業計劃將MCU延續到2032年。換句話說,漫威影業已經啟動了下一個二十年計劃。

當漫威碰上Disney+

《曼达洛人》

如果說,片花是無心之過,在吵嚷一週後,正片仍沒有刪減(該場景通過直觀遮擋就能祛除),這讓漫威徹底自絕於中國大陸市場。

2007年,國際市場上的主要在線視頻還只有四家,等到了2021年,在線視頻已經百花齊放。

初代復聯成員的拉開帷幕無疑耗用了歌迷很多感情,此時應當乘勝追擊的漫威影業卻被禽流感耽擱了步伐。

而內容產品銷售、許可業務(原影視製作娛樂部份)總收入為24.33萬美元(不但包含電影票房部份),從銷售收入數據來看,Disney+這一個網絡平臺就已經蓋過傳統影視製作業務。儘管相距禽流感前的電影票房總收入巔峰期還有段相距,但不難看出,在線視頻的迅猛發展,對於迪斯尼的發展戰略重要性。

其它兩部因涉嫌爭論的影片確實有探討空間,《奇异博士2》卻讓漫威的立場“板上釘釘”。也許,對於子公司迪斯尼而言,中國電影票房已經不關鍵到能放棄化療的地步了。

做為MCU(漫威影片宇宙)二十年佈局的收官之作,《复仇者联盟4》不但是一副部長達三半小時的超級英雄影片,更是將無數漫威歌迷十多年的愛好與熱誠推向了顛峰。在現如今影視製作行業凋敝、漫威不導入國內的情況下,當年的觀眾們能夠帶著滿腔熱誠和觀影衝動、和志同道合的歌迷小夥伴們一同去看《复联4》竟成了最難忘和最難再現的觀影體驗。

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