《敦刻尔克》為什么一次狼狽的後撤，卻稱得上是奇蹟般的勝利呢？

內戰，原本就沒有勝利者，是一場徹頭徹尾的大災難。而《敦刻尔克》所彰顯的，便是內戰帶來的傷，電影當中一再強調，敦刻爾克該事件並非勝利，即使30萬人成功後撤，也並沒有很振奮，因為諾蘭是站在了經歷過萬劫不復的戰俘的角度，而並非遠在戰場以外的外交家的角度。

那么《敦刻尔克》有什么問題呢？非常小，整部影片的內部結構和覆蓋範圍不容許與任何配角有任何關連，沒有人在熒幕上待的時間足夠多長。相反，我們會對大覆蓋範圍的喜悅和悲劇作出偏激的反應，有數次我很難理解對話：周圍的噪聲和音樂創作沖走了說話的聲音。(我無法說這是聲音混音還是我看影片的地方有問題。考慮到諾蘭著重細節的聲名，很可能將是前者。)

電影中最多的場景屬於相對不知名的菲昂·克拉克黑德(Fionn Whitehead)，他出演的布萊恩代表了困在沙灘上的普通戰俘，恐懼地找尋回來的路。丹尼爾·裡朗斯(Mark Rylance)的道森先生被愛國熱情所驅使，駕駛著他的小郵輪“月光石”號(Moonstone)橫渡英吉利海峽。噴火轟炸機機師傑克·哈迪(法蘭斯飾)與奧地利直升機進行空戰，以削弱納粹黨在比利時東部的空中競爭優勢。著名的小角色演出包含盛行歌手哈里·斯泰爾斯出演布萊恩的同胞之一，希裡安·瓊斯出演一位火箭彈休克的戰俘，安德魯·布拉納出演在敦刻爾克戰場上等級最低的愛爾蘭軍人普雷斯頓上校。

據諾蘭說，在攝製《敦刻尔克》之後，他科學研究了三部影片:《恐惧的代价》和《速度与激情》，自己的負面影響是顯而易見的。兩人都擅於較慢地創建緊張關係，而《敦刻尔克》在這方面表現得狠狠，場景剪接的形式促成了這一點，比如，諾蘭將直升機上緊張的時刻剪接到沙灘上同樣緊張的時刻，他在時間上稍稍前後移動，把所有東西都織成在一同。恩斯特·季默(Hans Zimmer)的配樂圍繞著時鐘的滴答聲構築，助長了不斷收縮的懸念。

和《泰坦尼克号》一樣，《敦刻尔克》沒有那么多故事情節，也沒有愛情故事，它以精心科學研究的發展史該事件為框架，為虛構的人物提供更多大背景。諾蘭運用廣泛的橫切表現手法，用四個視角呈現出了1940年5年底的該事件:“摩爾”(在敦刻爾克沙灘上等待後撤的騎兵)、“大海”(一個橫越英吉利海峽的軍人)和“空中”(一個噴火空襲機機師，負責管理制止波蘭人對救援船和毫無防備的戰俘的掃射和空襲)。

雖然從技術上講，《敦刻尔克》是一部戰爭片，但它的基調和藝術風格卻是一部令人興奮的恐怖片。做為迄今為止最嚴肅的電影，約翰·諾蘭動用了他所有的槍械來製作整部電影，儘管公映日期對奧斯卡金像獎不太友好，但當影片獎提名出爐時，幾乎肯定會被現代人記住。

患了炮火恐懼症的戰俘，前去解救的人說，此種後遺症是一輩子的，而成功撤離的戰俘，滿臉垂頭喪氣，他甚至無臉面對家鄉父老，而家鄉父老卻對他說，“活下來就好。”

雖然沒有一個女演員獨佔熒幕時間，但女演員們的表現令人欽佩。這並非一部以配角為基礎的影片，也並非一部以女演員為中心的影片。

《敦刻尔克》不像《星际穿越》或《黑暗骑士》那般史詩級，它更專注，沒有碳水化合物在牙齒上，此種體驗是原始的，但在智力和感情上獲得滿足，這是一個完整的包，並滿足了這些預測這可能將是2017年最強勁的公佈之一的市場預期。每拍一部新劇，諾蘭就會不斷擴大他們做為一個勇於歷險的電影製作人的聲名。《敦刻尔克》是一部成功的影片，也是2017年立法權與實質電影更讓人不幸的強勢的補充。

假如有人拿《拯救大兵瑞恩》的奧馬哈沙灘攝影機來說，去掉最可悲和生動的鏡頭，把寬度縮短到一個多半小時左右，就張力和風速而言，這是《敦刻尔克》的合理近似值，但不一定是內容。整部成就不凡的影片帶來了冬季體量的奇觀，雖然沒有像每年那個這時候的大片一樣，讓觀眾們渴求逃避現實。

敦刻爾克會戰在二戰中佔據獨有的話語權，以任何國際標準來衡量，這都是聯軍的一次失利，那場武裝衝突引致了大量人員傷亡和裝備經濟損失。即使如此，戰敗者時常得意地提到那場遭遇戰，自己指出30多萬戰俘的撤走是愛爾蘭決心的證明。敦刻爾克出現的事情如此不同尋常，以致於溫斯頓·邱吉爾(Winston Churchill)不得不公開譴責歡慶的概念，他警告說:“我們必須很小心，千萬別把此次挽救賦予勝利的屬性，內戰並非靠撤走獲得的。”